IBDP和A-level之间有几点不同；IB学习6个科目，3门higher level，3门standardlevel，这些科目学习两年，这两年课程结束后考试。相比之下，A-level学生通常第一年学习4个科目，第二年减少到3个科目，完整的两年学习叫做A-level。
IB课程的面更广，因为IB学习6个不同科目。学生必须从Language and literature、Language acquisition、Individuals and Societies、Sciences、Mathematics、Arts or Electives六个组里每组选择一科来学习。比如，目标大学艺术史专业的同学，IB高中阶段可以选择英语、历史和艺术，如果艺术史不行的话，还可以学习数学、生物、化学等。IB可以学习一些不同寻常的科目组合，但这对A-level来说很难。
是否一个比另一个难呢？
这两个课程有很大不同，也用不同的方式来培养学生。A-level课程一般是coursework和考试，跟GCSE和IGCSE类似。然而，IB学习所选科目的同时，也需要附加项目，也就是在研究的基础上完成一篇4000字的essay，类似于大学的学术论文。另外还有Theory of Knowledge和CAS (Creativity,Activity and Service) 课程。只有以上所有课程都完成后，才可获得IB证书。
就成绩来看，IB和A-level的打分规则也是不同的。想进英国牛剑和其他顶级大学，学生IB平均分须达到39-40。全球范围内学生的IB平均成绩是29-30。IB满分45，每年全球只有0.2%的学生可以达到。通过是24分，只有78%可以达到。如果与A-level成绩相比，成百上千的学校每年通过率都是100%。这能说明A-level课程更容易吗？还是A-level得分性更高呢？或许因为A-level是一个设计更完善的课程吧。
